Книга 4. Поучение 49

I. С первого раза кажется довольно странным, отчего Иоанн, который должен был предшествовать благодати, доступной всем человекам, воспитывается и проводит большую часть жизни в пустыне? Уготовляющий путь Спасителю, который делил трапезу с мытарями, держит такой строгий пост? Но так нужно было Иоанну приготовиться к его высокому служению. Живя в пустыне, он удобнее хранил общение с Богом. Здесь он не видит развратных обычаев мира, порочные примеры не могли для него сделаться обыкновенными, и он, как представитель закона, встречая их, обличает их со всею строгостью. Привыкши в пустыне питаться акридами и диким медом, он, и явившись среди народа, не имеет нужды в пособии человеческом и, как независимый, проповедует открыто и приобретает своей проповеди доверенность. Наконец, когда этот пустынник, которого никто не знал, ясно и открыто указывает на Христа Спасителя, то не дает ли он сим разуметь, что познание Христа он приобрел не человеческим наставлением, но откровением Божиим? С другой стороны, эта самая необыкновенная жизнь Иоанна имеет в себе черты назидательные и для людей, которые идут путем самым обыкновенным.

II. Никто не должен отговариваться, что он не может подражать Иоанну. Ежели Всесвятой Господь представляет Себя предметом подражания для нас грешных: святи будите, якоже Аз свят есмь, то почему же не подражать человеку? Подвиги имеют свою меру, добродетели свою степень. У кого нет сил подвизаться полным подвигом Иоанна, пусть подвизается по мере сил своих.

а) Иоанн удалился в пустыню, разорвал узы с обществом, беспрестанно молился и беседовал с Богом; а для нас довольно, ежели будем отдаляться от общества людей развратных; ежели утренний и вечерний час посвятим на молитву и богомыслие; ежели не будем за леностью и житейскими суетами уклоняться от богослужения. Диавол обольщает неопытных, возбуждая в них не безопасное желание приниматься вдруг за великие подвиги и отвлекая от обязанностей обыкновенных, но святых и необходимых.

б) Иоанн вкушал только акриды и мед дикий, хранил самый строгий и самый продолжительный пост; а мы, постыдившись его примера, будем хранить твердо хотя только те посты, которые по временам Церковь налагает на нас. Он странную употребляет пищу; а от нас никто не требует, чтобы питаться акридами; хорошо и то, если не будем упиваться, предаваться объядению и невоздержанию, ежели будем есть и пить не для удовлетворения похоти, а для поддержания жизни и укрепления сил к перенесению трудов житейских.

в) Иоанн торжественно, без всякой боязни, несмотря на лица, обличал порок и заблуждение; кто из нас способен к такому подвигу? И от кого требуется такое трудное для человека усилие? Однако ж, всем дана заповедь обличать дела темные: не прикасайтеся делом неплодным, паче же, обличайте (Еф. 5:11). Нам оставлена другая степень исповедания правды: на отце лежит обязанность строго обличать заблуждения детей своих. С матери взыщется, ежели она, заметив худое поползновение сына или дочери, со всей силой материнской любви не остановит их. А равно на каждом из нас лежит обязанность открывать заблуждение нашего ближнего. Потому, ежели увидишь, что родственник твой, товарищ в работе или вообще ближний перестал ходить в церковь, принимает в дом тех лжеименитых старцев, которые разоряют православную веру, - не бойся и не стыдись сказать ему правду. Скажи откровенно, что он уклонился от истинного пути, попал на распутие, которое приведет его к погибели; старайся убедить, чтобы он обратился с покаянием к духовному отцу, искренно навсегда покорился святой православной Церкви. Аминь.

III. Так будем, братия, подражать св. Иоанну Предтече и тем достойно почтим его память.