I. Ныне празд­ну­е­мый Цер­ко­вью, св. про­рок Со­фо­ния счи­та­ет­ся де­вя­тым из мень­ших про­ро­ков. По­ла­га­ют, что он про­ис­хо­дил из знат­но­го рода и про­ро­че­ство­вал при царе Иосии за 630 л. до Р. Х. Пре­да­ние не со­хра­ни­ло све­де­ний о его жизни и делах. Св. Со­фо­ния оста­вил книгу, где пред­ска­зал гнев Божий на иуде­ев за их нече­стие, раз­ру­ше­ние вет­хо­го и со­зда­ние но­во­го Иеру­са­ли­ма, об­ра­ще­ние языч­ни­ков к ис­тин­ной вере и др.

II. Пред­ска­зан­ное про­ро­ком Со­фо­ни­ей ис­пол­ни­лось в точ­но­сти: иудеи за нече­стие свое были от­ве­де­ны в плен, храм их раз­ру­шен, и они, таким об­ра­зом, ли­ши­лись са­мо­сто­я­тель­но­сти и на­ци­о­наль­но­сти: такие бед­ствия при­ш­лось им ис­пы­тать за свою нече­сти­вую жизнь. И те­перь мно­гие живут не лучше иуде­ев. По­это­му вы, может быть, спро­си­те: кто же спа­сет­ся? Кто убо может спа­сен быти? (Мф. 19:25). А неко­то­рые прямо го­во­рят: ныне нет или очень мало между хри­сти­а­на­ми спа­са­ю­щих­ся, а боль­ше по­ги­ба­ю­щих.

а) Как же можно так го­во­рить? В самом деле, кого из хри­сти­ан на­доб­но на­зы­вать по­ги­ба­ю­щи­ми? Толь­ко того, кто Богу не мо­лит­ся и в цер­ковь Божию не ходит. А кто Богу мо­лит­ся и в цер­ковь Божию ходит, тот еще не по­ги­ба­ю­щий че­ло­век. Ко­то­рый боль­ной может встать с по­сте­ли, может вла­деть ру­ка­ми, может пить и есть, тот ведь не опас­но болен, не к смер­ти болен; можно очень на­де­ять­ся, что он из­ба­вит­ся от бо­лез­ни. Вот толь­ко какой боль­ной без­на­де­жен к вы­здо­ров­ле­нию: ко­то­рый недви­жим, без языка лежит, ру­ка­ми и но­га­ми не вла­де­ет, дышит слабо, не ест и не пьет ни­че­го. Так же на­доб­но су­дить о хри­сти­а­нах спа­са­ю­щих­ся и по­ги­ба­ю­щих. Ко­то­рый хри­сти­а­нин Богу мо­лит­ся, в цер­ковь Божию ходит: тот неда­лек от Цар­ства Божия, есть на­деж­да боль­шая, что он не по­гиб­нет, спа­сет­ся. Вот если кто Богу не мо­лит­ся, в цер­ковь Божию ни­ко­гда не ходит, кто ни­ко­гда не слу­ша­ет и не го­во­рит о спа­се­нии души, кто ни­ка­ких Та­инств не при­ни­ма­ет для спа­се­ния души, не при­ча­ща­ет­ся Тела и Крови Хри­сто­вой: тот дей­стви­тель­но че­ло­век по­ги­ба­ю­щий; о нем ре­ши­тель­но можно ска­зать, что он губит свою душу и по­гу­бит непре­мен­но. Но много ли между нами таких хри­сти­ан, ко­то­рые вовсе Богу не мо­лят­ся, ни­ко­гда в цер­ковь Божию не ходят? Нель­зя ска­зать, что много.

б) Зна­чит, неправ­да то, будто нет спа­са­ю­щих­ся между хри­сти­а­на­ми; неправ­да, по­то­му что есть очень много мо­ля­щих­ся Богу и хо­дя­щих в цер­ковь Божию.

И по­то­му грех го­во­рить, будто ныне спа­са­ю­щих­ся нет.

Лучше вот что го­во­ри­те все­гда и везде: кто Богу не мо­лит­ся, Бога не пом­нит, о спа­се­нии своем не ду­ма­ет, в цер­ковь Божию не хо­дить, св. Та­ин­ства­ми не поль­зу­ет­ся, уста­вам ее не сле­ду­ет, а живет, как ему хо­чет­ся, и де­ла­ет, что ему рас­су­дит­ся по гре­хов­ным своим вле­че­ни­ям, ни в чем себя не огра­ни­чи­вая и без вся­ко­го рас­ка­я­ния, тот - по­гиб­ший че­ло­век. Но и он спа­сет­ся, если опом­нит­ся, оду­ма­ет­ся, при­мет­ся за мо­лит­ву, ста­нет хо­дить в цер­ковь. Го­во­ри­те это всем и вся­ко­му. Так го­во­рить по­лез­но, спа­си­тель­но.

III. Го­во­ри­те так, бра­тия, но не будь­те бес­печ­ны: если вы ранее за­ме­ча­ли в себе эти недо­стат­ки, то по­ста­рай­тесь их ис­пра­вить, иначе вы не по­лу­чи­те спа­се­ния.