I. Ныне св. Церковь празднует память свв. 33-х мучеников, составлявших дружину мученика Иерона. Вот имена их: Исихий, Никандр, Афанасий, Мамант, Варахий, Каллиник, Феаген, Никон, Лонгин, Феодор, Уалерий (Валерий), Ксанфий, Феодул, Каллимах, Евгений, Феодох, Острихий, Епифаний, Максимиан, Дукитий, Клавдиан, Феофил, Гигантий, Дорофей, Феодот, Кастрикий, Аникита, Фемелий, Евтихий, Иларион, Диодот и Амонит. Св. Иерон убеждал свою дружину терпеть все за Христа. Те отвечали, что готовы умереть за Него. Когда Иерон приведен был с дружиною к правителю Лисию, то Лисий сказал: какой бес привел вас к такому безумию, чтобы противиться власти и не поклоняться богам? - Воистину мы были бы безумны, если бы поклонялись вместо Бога дереву, металлу и камню. Теперь же мы премудры, что кланяемся Богу - Творцу всего. Лисий приказал отрубить руку Иерону, а прочих бить немилосердно, так что один из родственников Иерона, изнемогая от полученных ран и боясь новых мучений, отрекся Христа. Иерон очень скорбел о нем. Лисий снова пытался было отвратить мучеников от Христа и, когда не успел, приказал умертвить всех их мечом.

II. Один из дружины св. мученика Иерона, как вы видели, братия, отрекся от Христа и, таким образом, Христос лежал для него не на восстание, а на падение. Се, лежит Сей на падение и на восстание многих (Лк. 2:34). Размыслим же, братия, о том, кому Иисус Христос лежит на падение и кому на восстание.

а) Едва начал Спаситель исполнять Свое посланническое служение, возвещать Свое учение, как началось и падение. Пали судейские книжники, страдавшие умственною гордостью, изъяснявшие ветхозаветный закон по своему ложному разумению и не признававшие нужды в пришествии Спасителя. Пали фарисеи, лицемеры и пустосвяты, мечтавшие, что они праведны и совершенны. Пали язычники, - одни потому, что свой ум, свои научные успехи считали достаточными для уразумения всего сущего, другие потому, что требование своей природы испорченной считали вполне годными для жизни, не думая вовсе ни о чем лучшем. Вот первые виды падших, повторяющиеся в различных видах во все времена и у всех народов! Падает тот, кто не признает нужды в постоянном божественном просвещении и вразумлении. Падает тот, кто не видит крайней нужды в божественной, помощи на пути добродетели. Падает тот, кто свое знание, свое разумение считает единственно возможным и достаточным. Падает тот, кто свою греховную плотскую жизнь считает наилучшей. Для таких людей Христос, возвещающий о небесной истинной жизни, о Божественном Промысле, о благодати, не нужен!

б) Кто восстает? Восстает, кто чувствует себя отторженным от единства жизни с Богом и ближними; кто чувствует себя непрестанно стремящимся в бездну греха и неправды; кто признает себя расстроенным, больным, более пребывающим в увлечениях, чем в здравой добродетельной жизни. Восстает, кто знает цену шаткой поверхности, часто ложной, мудрости земной и признает необходимую нужду в откровении Божественном. Падают гордые и нераскаянные, восстают смиренные и верующие. Падает тот, кто доволен собой, восстает тот, кто сознает свои грехи и недостатки, заботится о своем исправлении и нравственном улучшении.

III. Долг каждого христианина - давать себе строгий отчет: восстает ли он, или падает? Мы восстаем, если со Христом и во Христе. Мы падаем, если только с собою и с живущим в нас грехом. Христе Спасителю! Сам восстави нас падших, и спаси погибающих.