I. Празднуемый ныне св. Церковью, св. Павел исповедник был патриархом в Царьграде, или Константинополе, в IV столетии, в то время, когда лжеучители ариане, склонив на свою сторону императора Констанция, имели большую силу. Арианам не хотелось, чтобы Павел был возведен в архиепископа: они желали поставить своего единомысленника Македония. Но он был возведен. Царь три раза низводил св. Павла с кафедры, хотя стояли за него брат Констанция, император западной империи, Констанс, и римский папа. Наконец, по смерти Констанса, Констанций сослал св. Павла в ссылку, в Кукузы, в Армении, и здесь однажды, когда он совершал литургию, напали на него ариане и задушили омофором. Это было в 350 г. Мощи св. Павла покоятся в Венеции.

II. Вы видели, братия, что св. Павел в своей жизни подвергся жестоким преследованиям со стороны еретиков за исповедание веры Христовой. Не думайте, что это удел только некоторых избранных Божиих; нет: всякий христианин должен быть исповедником. Не довольно только веровать, надобно и исповедывать веру свою и словом и делом, и устами и жизнью. В этом совершенном согласии уст и сердца, жизни внутренней и внешней, и состоит истинная вера; от этого происходит и оправдание и спасение наше: аще исповеси усты твоими и веруеши в сердце твоем, спасешися.

а) Что вера без исповедания? Светильник под спудом, ничего не освещающий; кто не хочет являть своей веры в словах и действиях своих, у того вера мертва, не оживлена истинною любовью к Тому, в Кого верует. Вера, любящая Господа, не может не говорить о Возлюбленном; сердце, исполненное сильным чувством любви и благоговения к Господу, не может не изливать этого чувства посредством слова: от избытка бо сердца уста глаголят. Отсюда и происходит живая потребность общественной молитвы и славословия, богослужения в храмах, проповедания, благочестивых бесед и упражнений: все это сияние веры, горение ее и исповедание. Поэтому-то, братия мои, кто стыдится выказывать пред другими плоды веры сердечной, кто уклоняется даже от храма Божия и собрания верующих, кто скрывает свои убеждение веры пред глумлением бесстыдных нечестивцев и, таким образом, невольно подлаживается под тон неверия, - и Сын Человеческий постыдится его, егда приидет во славе Отца Своего со ангелы святыми (Мк. 8:38).

б) С другой стороны, что и исповедание уст без веры? Украшение мертвого, гроб повапленный, как называет Сам Господь. Все добрые дела происходят, как благие плоды, от доброго древа, от веры истинной и исповедания по вере. Почему истинный христианин есть верный слуга Царю и отечеству, покорный начальству, преданный всем сердцем возложенному на него долгу? Потому что сердце его исполнено веры в Господа Иисуса Христа. Почему он верный, благодушный, снисходительный супруг, попечительный, чадолюбивый отец, любящий, покорный и благородный сын, любвеобильный, заботливый сродник? Потому что он исповедует с апостолом: аще кто о присных не промышляет, веры отвергся есть и неверного горше есть. Отчего истинный ученик Христов спешит в храм Господень при всякой возможности? Оттого, что убежден всем сердцем, что, удаляясь от храма Божия, он отпадает от союза верующих, отторгается от тела Христовой Церкви, становится омертвевшим ее членом, сухою ветвью на животворной лозе. Словом, истинный раб Христов, веруя в Господа всем сердцем своим, не может не исповедовать своей сердечной веры и делами своими, по учению ап. Иакова: покажи ми веру твою от дел твоих.

III. Так необходимо жить и действовать по вере, чтобы ни уста наши не разногласили с сердцем, ни дела и поступки не противоречили словам.