Книга 6. По­уче­ние 48

I. Ныне убла­жа­е­мая св. ве­ли­ко­му­че­ни­ца Ека­те­ри­на была де­ви­ца цар­ско­го рода, из го­ро­да Алек­сан­дрии, дочь царя Кон­сты. Отец ее был языч­ник, а мать - тай­ная хри­сти­ан­ка. Ее по­ра­зи­тель­ная кра­со­та, бле­стя­щее об­ра­зо­ва­ние, бо­гат­ство и знат­ность рода сде­ла­ли ее пред­ме­том об­ще­го вни­ма­ния, и мо­ло­дые люди спе­ши­ли к ней с пред­ло­же­ни­ем брач­но­го союза, но Ека­те­ри­на, несмот­ря на все до­во­ды род­ных, от­верг­ла брак. Мать, после дол­гих убеж­де­ний, ре­ши­лась от­пра­вить­ся с нею к сво­е­му ду­хов­но­му отцу, на­де­ясь, что он уго­во­рит ее под­чи­нить­ся со­ве­там ма­те­ри, но ста­рец, по­ра­жен­ный ра­зум­ны­ми от­ве­та­ми де­ви­цы-языч­ни­цы, одоб­рил ее на­ме­ре­ние и долго бе­се­до­вал с нею о Боге ис­тин­ном и о спа­се­нии греш­но­го мира Кро­вью Бо­го­че­ло­ве­ка. Про­ща­ясь, он вру­чил ей икону Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы с Пред­веч­ным Мла­ден­цем и при этом ска­зал: Возь­ми эту свя­щен­ную икону и го­ря­чо мо­лись пред ней. Это изоб­ра­же­ние Ма­те­ри Того Бо­же­ствен­но­го Мла­ден­ца, о Ко­то­ром я тебе го­во­рил; зовут Ее Девой Ма­ри­ей. Если ты по­мо­лишь­ся Ей с верой, то я уве­рен, что Она ис­пол­нит же­ла­ние твое, и ты уви­дишь лицо Сына Ее. Ека­те­ри­на всю ночь, вся в сле­зах, мо­ли­лась, на­ко­нец из­не­мог­ла и за­сну­ла. И видит она во сне Ца­ри­цу Небес­ную, дер­жа­щую Пред­веч­но­го Мла­ден­ца, Ко­то­рый от­вра­ща­ет лицо Свое от нее, как недо­стой­ной смот­реть на Него, и слы­шит по­ве­ле­ние идти к тому стар­цу, от ко­то­ро­го по­лу­чи­ла икону. С ра­до­стью она по­спе­ши­ла к сво­е­му на­став­ни­ку; он рас­крыл ей ис­ти­ны еван­гель­ско­го уче­ния и, видя ее пла­мен­ную веру, кре­стил. После при­ня­тия кре­ще­ния, св. Ека­те­ри­на еще усерд­нее мо­ли­лась пред свя­щен­ным изоб­ра­же­ни­ем и вто­рич­но удо­сто­и­лась ви­деть во сне Божию Ма­терь и Пред­веч­но­го Сына Ее, с лю­бо­вью те­перь на нее смот­рев­ше­го и вру­чив­ше­го бла­го­го­вей­ной мо­лит­вен­ни­це чуд­ный пер­стень, ко­то­рый остал­ся на ее руке и после про­буж­де­ния. С этой ми­ну­ты она все силы своей души по­свя­ти­ла са­мо­от­вер­жен­ной хри­сти­ан­ской жизни.

Между тем в Алек­сан­дрию при­был го­ни­тель хри­сти­ан, им­пе­ра­тор Мак­си­ми­ан, и звал весь народ на язы­че­ский празд­ник для уча­стия в язы­че­ских жерт­во­при­но­ше­ни­ях. Яви­лась и Ека­те­ри­на. По­дой­дя к царю, она ска­за­ла ему: Стыд­но тебе, царь, мо­лить­ся без­душ­ным богам; не будь ви­нов­ни­ком по­ги­бе­ли та­ко­го мно­же­ства людей; по­знай еди­но­го ис­тин­но­го Бога, без­на­чаль­но­го и бес­ко­неч­но­го, Им же и цари цар­ству­ют и мир стоит. Царь не на­шел­ся, что от­ве­чать, и велел явить­ся ей во дво­рец. Во двор­це он спро­сил ее, кто она, чья дочь и какое ее уче­ние. Я, - от­ве­ча­ла Ека­те­ри­на, - дочь царя Кон­сты. Изу­чая муд­рость зем­ную, я по­зна­ла сла­бость и за­блуж­де­ние ума че­ло­ве­че­ско­го и, на­учен­ная одним стар­цем муд­ро­сти небес­ной, сде­ла­лась неве­стою Хри­ста, Ко­то­рый еще чрез про­ро­ков Своих ска­зал: по­губ­лю пре­муд­рость пре­муд­рых и разум ра­зум­ных от­верг­ну. По­знай и ты Бога ис­тин­но­го, и оставь бес­смыс­лен­ное по­кло­не­ние гнус­ным ку­ми­рам. - Не го­во­ри оскор­би­тель­но о богах, - ска­зал раз­гне­ван­ный царь и, боясь об­на­ру­жить пол­ное свое бес­си­лие, при­звал пять­де­сят язы­че­ских фи­ло­со­фов со­стя­зать­ся с св. Ека­те­ри­ною о вере. Долго длил­ся спор, и свя­тая при­ве­ла их к со­зна­нию своих за­блуж­де­ний: все они при­зна­ли уче­ние хри­сти­ан­ское ис­тин­ным, уве­ро­ва­ли во Иису­са Хри­ста и при­ня­ли смерть му­че­ни­ков. Тогда твер­дую ис­по­вед­ни­цу за­клю­чи­ли в тем­ни­цу и мо­ри­ли го­ло­дом. Ав­гу­ста, жена царя, в со­про­вож­де­нии во­е­на­чаль­ни­ка Пор­фи­рия и несколь­ких во­и­нов, по­се­ти­ла св. Ека­те­ри­ну в тем­ни­це. По­ра­жен­ная ве­ли­чи­ем лица свя­той и ее вдох­но­вен­ною речью, она воз­вра­ти­лась домой с ре­ши­мо­стью быть хри­сти­ан­кой. Стра­да­ния в тем­ни­це не по­ко­ле­ба­ли твер­дой веры свя­той. Тогда царь велел ее все­на­род­но ко­ле­со­вать; но ору­дие раз­де­ли­лось на части. Народ, видя чудо, кри­чал: велик Бог хри­сти­ан­ский! Ца­ри­ца вышла из двор­ца и, по­ри­цая сво­е­го су­пру­га за его же­сто­кость и сле­по­ту ду­шев­ную, объ­яви­ла себя хри­сти­ан­кою и, осуж­ден­ная на смерть, с ра­до­стью пошла на казнь. Во­е­на­чаль­ник Пор­фи­рий по­хо­ро­нил тело ца­ри­цы, и затем и сам с во­и­на­ми был каз­нен за веру во Хри­ста. Не помня себя от гнева, царь при­ка­зал при­ве­сти св. Ека­те­ри­ну в су­ди­ли­ще. Много ты мне при­чи­ни­ла горя, - ска­зал ей царь, - ты ли­ши­ла меня жены и са­мо­го му­же­ствен­но­го во­е­на­чаль­ни­ка, и мне сле­до­ва­ло бы умерт­вить тебя, но по­кло­нись моим богам, и я раз­де­лю с тобою мое цар­ство. - Цар­ство мое на небе, Цар­ство веч­ное, бла­жен­ное, - от­ве­ча­ла ис­по­вед­ни­ца, - и все пред­ло­же­ния твои, как недо­стой­ные ис­тин­ной хри­сти­ан­ки, я от­вер­гаю, на­прас­но ты убеж­да­ешь меня. Тогда гнев­ный царь про­из­нес смерт­ный при­го­вор. Толпа, про­во­жав­шая св. Ека­те­ри­ну к месту казни, ры­да­ла. Не плачь­те обо мне, - го­во­ри­ла свя­тая, - это ми­ну­ты моего тор­же­ства; скоро я увижу Бо­же­ствен­но­го моего Же­ни­ха Хри­ста; плачь­те лучше о себе, о своем горь­ком за­блуж­де­нии. Придя на место казни, св. Ека­те­ри­на так мо­ли­лась: Гос­по­ди, бла­го­да­рю Тебя, что Ты укре­пил мой дух. Про­стри ко мне пре­чи­стые руки Твои и при­и­ми душу мою; про­сти все со­гре­ше­ния мои, и да омоет их кровь, ко­то­рую я про­ли­ваю за Тебя. Окон­чив мо­лит­ву, она пре­кло­ни­ла под меч свою свя­щен­ную главу. Мощи ее чудно пе­ре­не­се­ны были на Си­най­скую гору.

II. Та­ко­во ве­ли­чие духа че­ло­ве­че­ско­го, про­све­щен­но­го све­том еван­гель­ско­го слова; та­ко­ва див­ная сила веры в небес­ные обе­то­ва­ния Ис­ку­пи­те­ля; та­ко­во мо­гу­чее вли­я­ние свя­той, ве­ру­ю­щей души на убеж­де­ния и жизнь дру­гих. За­пе­чат­лей­те, бра­тия воз­люб­лен­ные, в серд­це своем чуд­ный образ св. ве­ли­ко­му­че­ни­цы.

а) Мо­ли­тесь, по­доб­но св. ве­ли­ко­му­че­ни­це Ека­те­рине, свя­тей­шей Ма­те­ри Сына Божия, чтобы по Ее мо­гу­ще­ствен­ным мо­лит­вам вы с такою же силою веры, на­деж­ды и любви все­це­ло были пре­да­ны Бо­же­ствен­но­му Ис­ку­пи­те­лю мира, про­лив­ше­му за грехи всего че­ло­ве­че­ства Свою бес­цен­ную кровь, чтобы все­гда были са­мы­ми ис­крен­ни­ми и твер­ды­ми Его ис­по­вед­ни­ка­ми, чтобы не из­ме­ни­ли сво­е­му Спа­си­те­лю при всех несча­сти­ях и стра­да­ни­ях, неиз­беж­ных в жизни каж­до­го, при на­плы­ве в душе вся­ко­го рода со­мне­ний и за­блуж­де­ний ума и серд­ца, при раз­но­об­раз­ных ве­я­ни­ях лож­ной, раз­вра­щен­ной мысли, ко­то­рая и в наше время, как самый же­сто­кий го­ни­тель, фа­на­ти­че­ски пре­сле­ду­ет вы­со­кие, за­вет­ные хри­сти­ан­ские ве­ро­ва­ние и убеж­де­ния.

Мо­ли­тесь же, бра­тия, пред За­ступ­ни­цей рода че­ло­ве­че­ско­го, чтобы в серд­це вашем во всю жизнь неуга­са­е­мо го­ре­ла свя­тая пра­во­слав­ная вера и пре­дан­ность Церк­ви, как самый вер­ный и дра­го­цен­ней­ший залог част­но­го и об­ще­ствен­но­го блага, зем­но­го и небес­но­го бла­жен­ства.

б) На­учим­ся, бра­тия мои, са­мо­от­вер­жен­ной любви к Гос­по­ду на­ше­му у св. ве­ли­ко­му­че­ни­цы Ека­те­ри­ны.

Что по­буж­да­ло ее жерт­во­вать бо­гат­ством, сла­вою, че­стью, на­ко­нец жиз­нью за ис­по­ве­да­ние Гос­по­да Иису­са Хри­ста? Лю­бовь к нему, как сво­е­му Бо­же­ствен­но­му Же­ни­ху. Ис­по­вед­ни­че­ство и му­че­ни­че­ство ее ради Хри­ста есть плод все­це­лой любви к Гос­по­ду. Са­мо­от­вер­же­ние есть есте­ствен­ное дей­ствие сей же любви. Она есть ко­рень и ос­но­ва­ние всех са­мо­от­вер­жен­ных дей­ствий хри­сти­а­ни­на. Вот по­че­му Спа­си­тель и го­во­рит: аще кто хощет по Мне ити, да от­вер­жет­ся себе (Мф. 16:24).

Итак, если мы не имеем са­мо­от­вер­же­ния, если не хотим ради Бога, ради славы Бо­жи­ей, за свое ис­по­ве­да­ние - по­жерт­во­вать вы­го­да­ми зем­ны­ми, по­тер­петь стра­да­ние - зна­чит, мы не любим сво­е­го Гос­по­да всем серд­цем своим, зна­чит, мы любим более себя или, точ­нее, зем­ные блага и вы­го­ды жизни.

в) На­учим­ся, на­ко­нец, бра­тия хри­сти­ане, у св. ве­ли­ко­му­че­ни­цы Ека­те­ри­ны той ис­тине, что путь в рай есть путь скорб­ный, и дру­го­го пути нет в него.

Да, путь в рай есть путь скорб­ный, и дру­го­го пути в него нет. И вхо­дит в рай толь­ко тот, кто с тер­пе­ни­ем и без ро­по­та, ради Бога, пе­ре­не­сет все скор­би мир­ские и этими доб­ро­де­те­ля­ми: тер­пе­ни­ем и без­ро­пот­но­стью, диа­во­ла, за­граж­да­ю­ще­го путь в рай, по­бе­дит. Вот при­мер, объ­яс­ня­ю­щий эту ис­ти­ну.

Раз св. Ан­дрей, Хри­ста ради юро­ди­вый, уви­дел себя в чер­то­гах рай­ских пред Царем. Царь дал ему вку­сить сна­ча­ла нечто весь­ма горь­кое и ска­зал: Таков скорб­ный путь слу­жа­щих Мне в на­сто­я­щей жизни!; потом подал дру­гую снедь слаще манны, ска­зав: Та­ко­ва пища Моим слу­жи­те­лям, пре­тер­пев­шим все до конца!

III. Этот при­мер, на­де­ем­ся, силен для того, чтобы убе­дить вас в ис­тине, что под­лин­но путь в рай есть путь скорб­ный и что дру­го­го пути в него нет. Если же так, то пред­став­ляй­те чаще, что земля не рай, а из­гна­ние из рая; оставь­те за­блуж­де­ние уси­ли­вать­ся место из­гна­ния паки об­ра­тить в рай сла­до­сти и чаще при­во­ди­те себе на па­мять слова Спа­си­те­ля: в мире скорб­ни бу­де­те (Ин. 16:33). Аминь, аминь гла­го­лю вам, яко вос­пла­че­те и возры­да­е­те (Ин. 16:20). Когда все это по­сто­ян­но будем со­дер­жать в уме и серд­це, тогда и дух му­же­ства и тер­пе­ние в нас явит­ся, и нам несрав­нен­но легче будет пе­ре­но­сить все го­ре­сти и бес­по­кой­ства, ко­то­рые здесь встре­ча­ют­ся на каж­дом шагу, и в бед­стви­ях мы оста­нем­ся непо­ко­ле­би­мы­ми, как скала, и пой­мем, что ис­тин­ное сча­стье не на земле, а на небе, что Цар­ство наше, наше ис­тин­ное бла­жен­ство, на небе, за гро­бом, Цар­ство веч­ное, бла­жен­ное, как от­ве­ча­ла св. ве­ли­ко­му­че­ни­ца Ека­те­ри­на на обо­льще­ния сво­е­го му­чи­те­ля. А когда пой­мем и усво­им это, тогда не толь­ко не ста­нем ма­ло­ду­ше­ство­вать в бед­стви­ях, но и при них же будем ино­гда иметь такие от­ра­ду и уте­ше­ние, о ко­то­рых че­ло­век плот­ский и гре­хов­ный и по­мыс­лить не может.