I. Празд­ну­е­мый ныне св. Цер­ко­вью, св. Павел ис­по­вед­ник был пат­ри­ар­хом в Ца­рь­гра­де, или Кон­стан­ти­но­по­ле, в IV сто­ле­тии, в то время, когда лже­учи­те­ли ари­ане, скло­нив на свою сто­ро­ну им­пе­ра­то­ра Кон­стан­ция, имели боль­шую силу. Ари­а­нам не хо­те­лось, чтобы Павел был воз­ве­ден в ар­хи­епи­ско­па: они же­ла­ли по­ста­вить сво­е­го еди­но­мыс­лен­ни­ка Ма­ке­до­ния. Но он был воз­ве­ден. Царь три раза низ­во­дил св. Павла с ка­фед­ры, хотя сто­я­ли за него брат Кон­стан­ция, им­пе­ра­тор за­пад­ной им­пе­рии, Кон­станс, и рим­ский папа. На­ко­нец, по смер­ти Кон­стан­са, Кон­стан­ций со­слал св. Павла в ссыл­ку, в Ку­ку­зы, в Ар­ме­нии, и здесь од­на­ж­ды, когда он со­вер­шал ли­тур­гию, на­па­ли на него ари­ане и за­ду­ши­ли омо­фо­ром. Это было в 350 г. Мощи св. Павла по­ко­ят­ся в Ве­не­ции.

II. Вы ви­де­ли, бра­тия, что св. Павел в своей жизни под­верг­ся же­сто­ким пре­сле­до­ва­ни­ям со сто­ро­ны ере­ти­ков за ис­по­ве­да­ние веры Хри­сто­вой. Не ду­май­те, что это удел толь­ко неко­то­рых из­бран­ных Бо­жи­их; нет: вся­кий хри­сти­а­нин дол­жен быть ис­по­вед­ни­ком. Не до­воль­но толь­ко ве­ро­вать, на­доб­но и ис­по­ве­ды­вать веру свою и сло­вом и делом, и уста­ми и жиз­нью. В этом со­вер­шен­ном со­гла­сии уст и серд­ца, жизни внут­рен­ней и внеш­ней, и со­сто­ит ис­тин­ная вера; от этого про­ис­хо­дит и оправ­да­ние и спа­се­ние наше: аще ис­по­ве­си усты тво­и­ми и ве­ру­е­ши в серд­це твоем, спа­се­ши­ся.

а) Что вера без ис­по­ве­да­ния? Све­тиль­ник под спу­дом, ни­че­го не осве­ща­ю­щий; кто не хочет яв­лять своей веры в сло­вах и дей­стви­ях своих, у того вера мерт­ва, не ожив­ле­на ис­тин­ною лю­бо­вью к Тому, в Кого ве­ру­ет. Вера, лю­бя­щая Гос­по­да, не может не го­во­рить о Воз­люб­лен­ном; серд­це, ис­пол­нен­ное силь­ным чув­ством любви и бла­го­го­ве­ния к Гос­по­ду, не может не из­ли­вать этого чув­ства по­сред­ством слова: от из­быт­ка бо серд­ца уста гла­го­лят. От­сю­да и про­ис­хо­дит живая по­треб­ность об­ще­ствен­ной мо­лит­вы и сла­во­сло­вия, бо­го­слу­же­ния в хра­мах, про­по­ве­да­ния, бла­го­че­сти­вых бесед и упраж­не­ний: все это си­я­ние веры, го­ре­ние ее и ис­по­ве­да­ние. По­это­му-то, бра­тия мои, кто сты­дит­ся вы­ка­зы­вать пред дру­ги­ми плоды веры сер­деч­ной, кто укло­ня­ет­ся даже от храма Божия и со­бра­ния ве­ру­ю­щих, кто скры­ва­ет свои убеж­де­ние веры пред глум­ле­ни­ем бес­стыд­ных нече­стив­цев и, таким об­ра­зом, неволь­но под­ла­жи­ва­ет­ся под тон неве­рия, - и Сын Че­ло­ве­че­ский по­сты­дит­ся его, егда при­и­дет во славе Отца Сво­е­го со ан­ге­лы свя­ты­ми (Мк. 8:38).

б) С дру­гой сто­ро­ны, что и ис­по­ве­да­ние уст без веры? Укра­ше­ние мерт­во­го, гроб по­вап­лен­ный, как на­зы­ва­ет Сам Гос­подь. Все доб­рые дела про­ис­хо­дят, как бла­гие плоды, от доб­ро­го древа, от веры ис­тин­ной и ис­по­ве­да­ния по вере. По­че­му ис­тин­ный хри­сти­а­нин есть вер­ный слуга Царю и оте­че­ству, по­кор­ный на­чаль­ству, пре­дан­ный всем серд­цем воз­ло­жен­но­му на него долгу? По­то­му что серд­це его ис­пол­не­но веры в Гос­по­да Иису­са Хри­ста. По­че­му он вер­ный, бла­го­душ­ный, снис­хо­ди­тель­ный су­пруг, по­пе­чи­тель­ный, ча­до­лю­би­вый отец, лю­бя­щий, по­кор­ный и бла­го­род­ный сын, люб­ве­обиль­ный, за­бот­ли­вый срод­ник? По­то­му что он ис­по­ве­ду­ет с апо­сто­лом: аще кто о прис­ных не про­мыш­ля­ет, веры от­верг­ся есть и невер­но­го горше есть. От­че­го ис­тин­ный уче­ник Хри­стов спе­шит в храм Гос­по­день при вся­кой воз­мож­но­сти? От­то­го, что убеж­ден всем серд­цем, что, уда­ля­ясь от храма Божия, он от­па­да­ет от союза ве­ру­ю­щих, от­тор­га­ет­ся от тела Хри­сто­вой Церк­ви, ста­но­вит­ся омерт­вев­шим ее чле­ном, сухою вет­вью на жи­во­твор­ной лозе. Сло­вом, ис­тин­ный раб Хри­стов, веруя в Гос­по­да всем серд­цем своим, не может не ис­по­ве­до­вать своей сер­деч­ной веры и де­ла­ми сво­и­ми, по уче­нию ап. Иа­ко­ва: по­ка­жи ми веру твою от дел твоих.

III. Так необ­хо­ди­мо жить и дей­ство­вать по вере, чтобы ни уста наши не раз­но­гла­си­ли с серд­цем, ни дела и по­ступ­ки не про­ти­во­ре­чи­ли сло­вам.